石灰的用途是非常廣泛的。常見于建筑、建材、冶金、化工、輕工、醫(yī)藥和農(nóng)業(yè)等眾多領(lǐng)域。特別是在煉鋼、煉鐵、燒結(jié)、銅、鋁冶煉等行業(yè)中，將石灰作為造渣劑、溶解劑或燒結(jié)材料等方面，它都發(fā)揮出了非常重要的作用。

　　石灰在被廣泛使用的眾多領(lǐng)域中，冶金（冶煉）工業(yè)對石灰的需求量是大的，而將石灰用于煉鋼的消耗量又是多的。

　　鐵是一種用途非常廣泛的金屬材料。但是，由于鐵中所具有的碳含量較高，硫、磷、硅等雜質(zhì)較多的特點，在使用中，這一特點在很大程度上影響了材質(zhì)的性能、性質(zhì)。由此，便產(chǎn)生了鐵在使用中的有限性和局限性的問題。為了適應(yīng)和滿足對金屬材料的使用要求，要得到一種性能優(yōu)于鐵的金屬材料。這時，必須要改善鐵的性質(zhì)。為此，便產(chǎn)生了將鐵回爐經(jīng)過再次高溫冶煉，同時加入新的元素原料，也是所謂的煉鋼。由于冶煉工藝的不同，鐵被煉制成了性能各異的鋼。在這個冶煉過程中，將鐵轉(zhuǎn)化為鋼的基本冶煉過程包括：

　　a、將鐵中的碳含量調(diào)節(jié)降低到要求的范圍內(nèi)。

　　b、除去金屬中的非金屬物質(zhì)（硅、碳等）和有害氣體。

　　c、除去金屬中的有害元素（硫、磷等），達(dá)到規(guī)定的要求。

　　d、加入產(chǎn)品所需的合金，改變成分結(jié)構(gòu)。

　　e、提高冶煉溫度，改變金屬性質(zhì)并能順利完成澆鑄。

　　在將鐵向鋼轉(zhuǎn)化的冶煉過程中，當(dāng)鐵水中的硅含量超過規(guī)定值（＞5 %）時，鋼的強(qiáng)度可能被增加了，但又可能會失去可軋制性。這時，若在含碳量過高的鋼中再提高硅的含量時，則又會增加鋼的脆性。所以說，鐵水中的非金屬物質(zhì)對鋼產(chǎn)品質(zhì)量的影響是很大的，在冶煉過程中必須要有嚴(yán)格的含量規(guī)定。

　　在由鐵向各種材質(zhì)的鋼轉(zhuǎn)化冶煉的過程中，供氧、供熱和加入熔劑是達(dá)到雜質(zhì)的重要手段。供氧、供熱是使鋼中的非金屬雜質(zhì)氧化，其中硅氧化后，便增加了鋼中的渣量（二氧化硅量）。這時，若要把二氧化硅從鋼水中除去，需要向鋼水中添加一種熔劑—石灰或石灰石。